Dernièrement j’ai découvert la renoncule de terre et celle d’eau. Invitée par une amie, suis allé me balader du côté de la Semois. Alors que j’avais envie d’écrire un article sur la renoncule, je suis tombé des nues de voir une renoncule aquatique en fleur actuellement. Voyons de plus près cette plante capable de s’adapter à deux milieux aussi différents.¹

La Ranunculus qui vient du latin rana signifiant petite grenouille. D’entrée de jeu le décor est planté. La Renoncule a donc un lien tr!s fort avec le monde aquatique. Elle fait partie de la famille des Ranunculaceae. Les renoncules sont donc cousines avec les hellébores, aconit, les clématites ou les ancolies.

Renoncule = eau !

Rien qu’en voyant les cousines, on peut déjà en conclure que les renoncules sont toxiques pour l’être humain. Il en va de même pour les animaux quand la plante est fraîche. Les renoncules sont originaires du bassin méditerranéen oriental et plus particulièrement de Grèce et de Crète. On en trouve des traces très anciennes dans les zones humides d’Asie centrale.

La renoncule la plus répandue dans nos contrées est la Ranunculus repens. Nous l’appelions la fleur de beurre au vu de ses fleurs au jaune lumineux et huileux. Ce n’est pas de l’huile comme je l’ai toujours pensé, mais bien une couche d’air coincée entre deux couches de cellules sous la surface des pétales. Cela donne cet effet d’amplificateurs de reflets.² Elle porte aussi le nom de bouton d’or. Elle n’est pas la seule renoncules que l’on peut découvrir. Nous avons aussi la Ranunculus acris, R. arvensis, R.R. bulbosus, R. ficaria, R. sardous.

Biotopes primaires et secondaires

Biotope primaire : Nous allons prendre la R. repens comme point de départ. Elle se plaît bien dans les vallées et forêts alluviales, aulnaies marécageuses, tourbières et marécages.

Le biotope secondaire : bord des routes, terrains vagues, cultures, vignes et vergers, maraîchage, jardins familiaux, prairies agricoles.

En voyant ces deux biotopes, il est facile de comprendre ses caractères indicateurs : engorgement en eau et en matières organiques. Hydromorphisme, piétinement des jardins par temps humides, surpâturages, compactages des sols, battance, travail du sol par temps humide.²

Les principes actifs

Ce qui rend la plante toxique est la présence de protoanémonine, une substance âcre et irritante présente dans toute la plante. Ces autres principes actifs qui ne sont pas top non plus sont un glucoside : la ranunculine, hydrolysée en une lactone irritante : la proto-anémonine. Cette dernière est facilement détruite par dessiccation, d’où la relative innocuité des plantes sèches (utilisées pour le fourrage) Teneur en ranunculine (par rapport à la matière sèche) : 0,12 mg/g chez R. repens L., 1,37 mg/g chez R. acris L., 7,7 mg/g chez R. bulbosus L.

Utilisations

Pour le bétail, oui mais…

On a compris que la plantes fraîche est toxiques pour les humains et le bétail/ Pour ce dernier il faut attendre le séchage complet. Pour les animaux la toxicité disparaît dès que la plante est sèche. Le séchage neutralise le poison : La protoanémonine se dégrade en anémonine (inoffensive) lors de la fenaison. Les renoncules dans le foin séché sont donc sans danger pour le bétail. On parle bien ici des animaux. N’imaginez pas que vous pouvez faire une tisane de feuilles sèches de renoncule. D »autres principes actifs restent présents et vous donneront du fil à retordre en termes de santé.

Dans le potager

Comme on l’a vu ci-dessus, elle est une bonne plante bio-indicatrice qui vous indiquera la voie à suivre pour avoir un meilleur sol. Par contre elle est une très mauvaise plante compagne. ses feuilles et tiges fraîches sécrètent des substances toxiques (la protoanémonine) qui peuvent inhiber la croissance des légumes et plantes voisines. C’est donc pour cela que vous devez l’arracher, racine comprise, parce qu’elle a tendance à être invasive aussi.

Mais surtout gardez-là pour son rôle écologique d’attirance de certains pollinisateur comme le syrphe, l’abeille sauvage ou solitaire. Les coléoptères utilisent la renoncule comme halte culinaire aussi. La mineuse du bouton d’or Phytomyza ranunculi est très attirée par les feuilles de la renoncule en y laissant galerie blanchâtres. Mais cette mouche mineuse n’inquiète pas vos légumes puisqu’elle est inféodée aux renoncules.

La renoncule des fleuristes

Ranunculus asiaticus ont des fleurs magnifiques. Si vous voulez une renoncule qui donne des magnifiques fleurs, prenez la renoncules des jardin qui est un cultivar. Elle donne un jaune orangé très lumineux à ne pas mélanger avec vos fleurs comestibles. En tant que fleur de printemps, elle illumine les jardins dès le début de la saison

En médecine

La Ranunculus repens est utilisée en médecine comme analgésique, antispasmodique et anti infectieuse. Mais nous ne pouvons pas travailler sur cette question au vu de la toxicité de la plante. L’usage est réservé au monde médical. Certaines autres renoncules sont intéressante et utilisée en homéopathie.

Que dire alors de la renoncule des rivières ?

Revenons donc à la Semois couverte par endroit de longues tiges, comme des algues, terminées par des fleurs blanches. La Ranunculus penicillatus ou renoncule en pinceau pousse dans les rivières, complètement immergées, seules les fleurs sont émergées. Même si on a l’impression de voir de longs filaments verts ballotés par le courant, cette plante est bien enracinée dans le lit de la rivière. Sa floraison annonce la fin du printemps et le début de l’été.

Cette renoncule vit en colonie. On appelle cette masse un herbier. Ces herbiers sont un refuge pour de nombreuses espèces et contribuent à un bon équilibre de l’écosystème aquatique. Ils sont classés, à ce titre, comme un habitat d’intérêt communautaire. Les renoncules sont de véritables nurseries pour les poissons. Elles leur offrent protection contre les prédateurs et abondance de nourriture. On y trouve aussi des mollusques. Ce sont des sites de ponte pour les insectes aquatiques comme les libellules. Ses fleurs attirent les abeilles et les papillons en pour la qualité de son nectar.

, des libellules… C’est dire l’importance de ces renoncules. De plus, elle est bio-indicatrice de la qualité d’une eau limpide. non polluée. Si l’eau est chargée en minuscules particules en suspension, cette plante disparaîtra au profit d’algues filamenteuses et envahissantes. Elle est donc une véritable sentinelle du milieu aquatique.

En conclusion…

Comme on le voit la renoncule est une plante étonnante, toxique quand elle est fraîche pour tous, consommable rien que pour le bétail quand elle est sèche. Inhibitrice de croissance pour toutes les voisines et pourtant son nectar est fabuleux pour les abeilles, les pollinisateur. Elle est très Yin-Yang. Dans le langage des fleurs, la renoncule est plutôt le symbole du charme et de la séduction. Tout l’inverse de son coté toxique. Ele a donc beaucoup de chose pour plaire.

Géry de Broqueville

1. Elle s’adapte même à la hauteur de la lame des robots-tondeuses en maintenant la fleur juste en dessous du couperet, comme le pissenlit ou la pâquerette. ↩︎
2. Catherine Lenne, Dans la peau d’une plante, Belin, 2014, p.133. ↩︎
3. Pour voir les caractères indicateurs des autres renoncules, je vous renvoie dans les excellents livres de Gérard Ducerf, L’encyclopédie des plantes bio-indicatrices, Ed. Promonature, volume 1, 2017, p.264-271. ↩︎